FRONIUS (Hans)

Die Verwandlung v. Franz Kafka

s.d., 1931

10 planches volantes d’environ (52 x 41 cm) sur papier pelure, chacune sous passe-partout, portefeuille en demi-toile noire, avec étiquette de titre sur le premier plat.

Très rare suite complète composée de dix gravures originales sur bois (titre et neuf illustrations hors-texte), imprimées sur papier pelure.

Tirage limité à une dizaine d’exemplaires, pour l’artiste.

Envoi autographe signé au crayon sur la page de titre : « Herrn Max Brod, in Verehrung Hans Fronius » [en adoration].

Peintre et graveur autrichien engagé, Hans Fronius figure parmi les tout premiers artistes ayant illustré l’œuvre de Kafka. Son œuvre s’inspire du « réalisme expressionniste » initié en Allemagne après la Première Guerre mondiale par Otto Dix, George Grosz, Max Beckmann et le sculpteur Barlach. Selon Otto Benesch (1896-1964), important historien d’art autrichien, Hans Fronius (1903-1988) serait l’illustrateur autrichien le plus important depuis Alfred Kubin.

Les gravures sur bois de Hans Fronius illustrant Die Verwandlung comptent parmi les premières illustrations que lui inspirèrent les récits de Kafka qu’il avait découvert alors qu’il était étudiant. Il en envoya une série à Alfred Kubin qui l’encouragea à poursuivre ses travaux dans cette voie. En 1937, Hans Fronius se rendit à Prague où ses illustrations inspirées des récits de Kafka firent l’objet d’une exposition à l’Association des Arts de Prague. A cette occasion, Max Brod, séduit par son travail, fit l’acquisition des planches illustrant Die Verwandlung, ainsi que celles relatives à Eine Kreuzung et Eine kaiserliche Botschaft notamment (cf. n° 111 et 116).

Rousseurs, prononcées sur le titre et dans les marges de plusieurs planches. Très rare.

Provenance : Max Brod (envoi)

Leopold Rethi, Fronius, H40 à H49