BONNARD (Pierre) & VERLAINE (Paul)

Parallèlement

Paris, Imprimerie Nationale, Ambroise Vollard, 1900

Grand in-4 (29,4 x 24,2 cm), plein maroquin janséniste cerise, dos lisse, doublures et gardes de daim rose, tranches dorées sur témoins, couverture et dos conservés, emise en demi-maroquin cerise à bandes et petits rabats, étui bordé (Creuzevault), 4 ff. n. ch. (blanc, faux-titre, feuillet protocolaire, titre), 139 pp., 2 ff. n. ch. (colophon, blanc)

Édition ornée de 109 lithographies originales de Pierre Bonnard tirées en rose et de 8 croquis du même artiste, gravés sur bois par Tony Beltrand et tirés en noir.

Tirage annoncé limité à 200 exemplaires, celui-ci un des 170 exemplaires numérotés sur papier vélin de Hollande ( le n° 89), après 30 ex. sur Chine, les 10 premiers accompagnés d'une suite en rose sans le texte. 21 exemplaires sur vélin de Hollande (lettrés de a à u), non mentionnés à la justification, et quelques exemplaires de chapelle furent également imprimés.

Exemplaire de première émission, avec la marque de l’Imprimerie nationale sur le titre et la couverture, ainsi que le feuillet protocolaire « Imprimé par décision spéciale de Monsieur le Garde des Sceaux, Ministre de la Justice ». L’Imprimerie nationale, ayant réalisé a posteriori le caractère sensuel du texte de Verlaine et des illustrations de Bonnard, ordonna de remplacer rapidement ces mentions par des illustrations de l’artiste. Les exemplaires de première émission, comme celui-ci, sont donc d’une extrême rareté. 

Les lithographies ont été imprimées à la presse à bras par Auguste Clot.

Très bel exemplaire, non rogné, condition importante les lithographies étant imprimées à fond perdu. 

Admirable reliure de Creuzevault en plein maroquin doublé de daim rose, parfaitement conservée, sans rousseurs ni transferts des lithographies.

Légers frottements et fentes à l'étui de protection.

Un des chefs-d’œuvre du livre illustré, considéré comme le premier livre de peintre moderne. Il s’agit de la première édition illustrée de Parallèlement, incluant également Les Sonnets des Amies, achevée d’imprimer le 29 septembre 1900 et annoncée dans la Bibliographie de la France du 19 janvier 1901.

Fruit d’une collaboration exceptionnelle entre poésie et arts visuels, cet ouvrage marque un tournant dans l’histoire de l’édition d’art et inaugure la riche carrière d’éditeur d’Ambroise Vollard.

Comme le souligne Antoine Terrasse, « Il n’est pas étonnant qu’Ambroise Vollard ait songé à Bonnard pour illustrer Parallèlement de Verlaine. Il connaissait les dessins de l’artiste pour Marie ; et il avait vu le tableau L’Indolente, dont un dessin figurera d’ailleurs dans l’ouvrage, à l’exposition de groupe organisée chez Durand-Ruel en mai 1899. Pour accompagner les poèmes de Verlaine, Bonnard invente une composition irrégulière, les lithographies jouent avec les strophes, les enlacent, se mêlent à elles ou se glissent dans les marges, images voluptueuses et tendres dont le pouvoir de suggestion s’allie miraculeusement à l’art du poète » (Antoine Terrasse, Pierre Bonnard, 1967, p. 61).

L’impression, réalisée sur les presses à bras de l’Imprimerie nationale, utilise une fonte de caractères gravés en 1540 par Garamond sur l’ordre de François Ier. Les lithographies, imprimées à la presse à bras par Auguste Clot, emploient une encre rose-sanguine spécialement choisie par Bonnard pour restituer « l’atmosphère poétique » de Verlaine.